Conhecendo um pouco do Chá Oolong!

Oolong (wūlóng) é um chá chinês tradicional, situado entre o chá verde e o chá preto em termos de oxidação. O nome “oolong” vem do chinês e significa “chá do dragão negro”. Há muitas variedades diferentes de Chá oolong e assim, uma ampla variedade de sabores e aromas. O processo de fermentação do oolong dilui seu valor nutricional comparado ao Chá Verde e Chá branco, no entanto, ele continua sendo uma bebida extremamente saudável.  

Na cultura do chá chinesa, os chás oolong parcialmente oxidado e parcialmente fermentado são coletivamente conhecidos como Chá Verde Azulado. Oolong possui um sabor mais próximo ao chá verde do que ao chá preto: Ele possui um aroma delicioso, tem um gosto amargo e levemente adocicado, assim, ele não possui o aroma róseo adocicado do chá preto, mas por outro lado ele também não possui as notas vegetais marcantes típicas do chá verde. Várias das subvariedades de oolong, incluindo as produzidas nas Montanhas Wuyi na parte norte da Província de Fujian e nas montanhas centrais de Taiwan, estão entre os mais famosos chás chineses. Possui baixos níveis de cafeína, e por isso torna-se bastante relaxante para beber.

As folhas de oolong são processadas de duas formas diferentes. Em alguns chás são enroladas em longas folhas curvas, ao passo que em outros elas são comprimidas numa forma esférica semelhante ao chá pólvora. O primeiro método de processamento é o mais antigo. Este chá é um dos mais requeridos devido à sua suavidade, seu sabor, sua delicadeza e também suas propriedades.

Ele é rico em antioxidantes, minerais como o cálcio, potássio, selênio, cobre e manganês, vitaminas dos tipos A, B, C, E e K, além de muitos ácidos fólicos e niacina. Todos estes nutrientes reunidos transformam o chá Oolong em um maravilhoso remédio caseiro para vários problemas. O chá oolong, também conhecido como o chá azul, tem algumas contraindicações. Estas são mais ou menos as mesmas que correspondem a qualquer outro produto derivado da Camellia Sinensis. Mas você sempre deve levá-las em conta.

Alguns benefícios do chá oolong para saúde:

Ajuda na Prevenção do Câncer: Os antioxidantes no Chá oolong não são tão potentes como no chá branco ou Chá Verde, mas continuam sendo um poderoso aliado na prevenção do câncer. Eles reduzem os riscos de danos dos radicais livres às células e DNA, um colaborador bem conhecido em prevenir uma grande variedade de tipos de câncer.

Ricos em Antioxidantes: Embora a fermentação reduz a concentração de antioxidantes no chá, O Chá oolong continua sendo uma boa fonte destes compostos tão essenciais para uma vida saudável.

Saúde Cardiovascular: Um estudo da Universidade de Kyoto, no Japão, diz que beber Chá oolong está ligado à redução do risco de doença cardiovascular. O estudo descobriu que beber um pouco, em média de 1 à 6 xícaras de Chá oolong por semana resultou em uma redução de risco de 38% em homens e uma redução do risco de 22% em mulheres. O chá ajuda a baixar a pressão arterial e reduzir os níveis de colesterol.

Na Perda de Peso: Estudos realizados mostram que os compostos de polifenóis derivados do oolong tem efeitos anti-obesidade em testes com camundongos. O Chá Oolong ajuda a aumentar o metabolismo e ajuda o corpo a queimar gordura.

Benefícios para Pele: Um estudo descobriu que beber chá oolong é um tratamento eficaz para dermatite. Os poderosos antioxidantes no chá ajudam a eliminar toxinas da pele, que contribuem para defeitos relacionados com a idade, como manchas e rugas. Chá Oolong também podem ajudar a proteger a pele dos danos do sol causados pela radiação ultravioleta.

Fonte de Energia: As pequenas quantidades de cafeína no chá oolong pode fornecer um bom impulso de energia, sem as falhas de energia que muitas vezes seguem o consumo de café que é muitas vezes carregado com açúcar e creme.

Saúde Óssea: Estudos feitos sugeriram que beber chá durante longos períodos de tempo pode ajudar a aumentar a densidade mineral dos ossos e ajudar a prevenir a osteoporose.

Quando devemos evitar o chá Oolong:

Gravidez ou lactação: o chá oolong ou azul, como todos os derivados que provêm da Camellia Sinensis, têm sempre certa quantidade de cafeína. Embora não seja tão elevada como no caso do chá vermelho ou do chá preto, de qualquer forma a tem dentro da sua composição. Também não dê para os seus filhos.

Hipertensão: se tem problemas de pressão alta deve evite seu consumo ou beba com moderação.

Ansiedade: não é recomendável, já que pode piorar este transtorno.

Transtornos de coagulação: poderia piorar os problemas de sangramento.

Diabetes: pode complicar o controle de açúcar no sangue. A cafeína pode aumentar ou diminuir os níveis de açúcar no sangue.

Síndrome do cólon irritável: pode piorar a diarreia e os sintomas que acompanham a síndrome.

Glaucoma: porque incentiva o aumento da pressão dentro do olho.

Por seu conteúdo em taninos

Anemia: Contém taninos em maior medida que o chá verde, por exemplo, o que pode causar prejuízo na absorção do ferro que provém das refeições, já que esta substância não ajuda na sua correta assimilação. Contudo, é muito simples de solucionar, bastando tomar o chá uma hora antes ou uma depois das refeições.

Pela presença de outras substâncias prejudiciais:

Problemas renais: embora estas não representem os maiores perigos do chá oolong, sempre é preciso levá-las em conta. Este chá tem oxalatos que favorecem a formação de arenilha e cálculos nos rins.

É bom lembrar que o consumo moderado de chá oolong não reverte riscos graves para a saúde. Estamos falando de 2 a 3 xícaras por dia. No entanto, um consumo em excesso, acima das 5 xícaras diárias, é prejudicial em todo sentido.

 Vc sabia?

Que existem três mil tipos de chás no mundo, mas que todos eles são feitos a partir da mesma planta - a Camellia Sinensis?

Chá Amarelo?

Chá amarelo é o nome para os chás servidos na corte imperial chinesa, ou para um chá especial processado similarmente ao chá verde, mas com uma fase mais curta para secar. É produzido somente na China, onde tem longa tradição. O aspecto amarelo-dourado é proposital: de acordo com o médico e fitoterapeuta Alexandros Botsaris, do Instituto Brasileiro de Plantas Medicinais, o chá foi desenvolvido por produtores chineses de modo que tivesse a mesma cor da realeza, para agradar o imperador. De difícil cultivo e processamento, era uma regalia exclusiva das elites. Um chá, portanto, de alta qualidade, que recentemente vem ganhando notoriedade no mundo ocidental, sobretudo quando o assunto é saúde.

Apesar da cor, tem o mesmo conteúdo do chá verde como antioxidantes. Constata-se que há dois tipos de chá que são chamados de "chá amarelo": O primeiro é o verdadeiro chá amarelo, produzindo a partir da Camelia Sinensis, que é amarelo na aparência e é feito especificamente para remover o sabor de ervas do chá verde. O outro "chá amarelo" são as diferentes infusões que foram pagas ao imperador chinês como tributo a cada ano pelos camponeses. Amarelo era a cor real e toda infusão que foi paga a título deste tributo (uma forma de imposto real), foi popularmente chamado de "chá amarelo".

Chá Amarelo é quase por definição um chá que é fermentado, ou oxidado mais do que o chá verde, mas não totalmente oxidado como preto ou chá oolong. A fase de secagem é mais lenta, e a umidade das folhas do chá são deixadas para assumir uma natural cor amarelo claro.  Neste processo o chá amarelo perde sabor forte de ervas que é frequentemente associado com chá verde. Muitos bebem chá amarelo porque não gostam do sabor do chá verde, pois os benefícios à saúde são os mesmos, mas o sabor é sutil e doce. Chá Amarelo é por vezes conhecido popularmente como um chá verde com um sabor menos intenso e por vezes os chás verdes impropriamente fermentados são passados como chás amarelos. Este é frequentemente o caso se o chá tem um gosto de fermentação, o que realmente não acontece com o chá amarelo.

O processo de fazer um bom chá amarelo é tedioso e toma muito tempo. Talvez por isso, ele seja o menos produzido e provavelmente o menos conhecido dos chás. É mais fácil para os agricultores de chá simplesmente fazer chá verde, que é o mais comercializável. Embora não tão prestigiado e caro como o chá branco, o chá amarelo para os dias de hoje é muito raro, mesmo na China.

Benefícios do Chá Amarelo

Antioxidantes são compostos químicos que são conhecidos pelos seus efeitos benéficos na saúde. O chá amarelo possui tantos benefícios quanto o seu parente, o chá-verde. Kali Nardino, consultor farmacêutico da Divine Shen, explica que ele é rico em três tipos de antioxidantes, chamados polifenóis: "Pertencentes à variedade do catequina/polifenol, esses três compostos são considerados como os antioxidantes mais potentes que podem ser encontrados nos alimentos". O primeiro, tanino, é o elemento que pode auxiliar na redução do colesterol ruim (LDL), melhorar o fluxo do sistema venoso e prevenir males circulatórios, sobretudo a aterosclerose, doença inflamatória crônica caracterizada pela formação de placas de lipídios e tecidos fibrosos dentro dos vasos sanguíneos.

Já os outros dois tipos, flavonoides e catequina, representam uma ótima vantagem para quem precisa reduzir o excesso de peso: aumentam o metabolismo dos lipídios e dos carboidratos, acelerando a queima de gordura. Esses três polifenóis ainda são responsáveis por proteger o corpo dos chamados radicais livres, que são moléculas ligadas a processos degenerativos do organismo. Como resultado, há um maior combate ao rápido envelhecimento das células, contribuindo para um corpo mais jovem e saudável. "É por isso que muitos especialistas recomendam a ingestão dessa bebida preciosa para prolongar até mesmo a vida", diz Nardino.

Assim como as demais bebidas provenientes da Camellia sinensis, o chá amarelo também ajuda a prevenir alguns tipos de tumores, graças à presença desses antioxidantes. Existem estudos que confirmam essa atribuição. Um deles foi conduzido por pesquisadores da Keck School of Medicine of USC, nos Estados Unidos, que concluíram que os chás podem fazer muito mais do que simplesmente aliviar uma azia.

Entre os participantes do estudo, aqueles que bebiam chá apresentavam quase a metade do risco de desenvolver câncer de estômago ou esôfago ao serem comparados aos demais. O motivo é a presença das já citadas catequinas, que têm o poder de interromper o crescimento da célula tumoral, além de proteger as células saudáveis de possíveis danos.

Os pesquisadores apontaram, ainda, que essas substâncias podem ser tão poderosas quanto as vitaminas C e E, também famosas pela função antioxidante. Ao mesmo tempo, uma pesquisa realizada na Universidade de Tokohu, no Japão, indicou que o consumo habitual da planta da qual o chá amarelo é derivado previne inflamações na gengiva e até tumores na boca e na mama.

Além disso, os especialistas constataram que os polifenóis ajudam a reforçar as artérias e reduz o acúmulo de gordura nos vasos sanguíneos, comprovando o poder de prevenção contra doenças cardiovasculares. As vantagens do chá amarelo não terminam por aí: "Com o aumento da ingestão de chás e, consequentemente, de líquidos, é possível evitar a retenção hídrica do corpo", explica Nardino. Isso quer dizer que o consumo regular da bebida pode ajudar a diminuir o aspecto de inchaço do organismo. Além disso, pesquisas em centros dos Estados Unidos e da Europa mostraram que esse líquido faz bem para a pele. Os motivos, mais uma vez, são poderosos antioxidantes, que atuam contra o aparecimento de rugas precoces.

O chá amarelo também pode conter traços de cafeína, que serve como estimulante natural e ajuda na perda de peso, por exigir muita energia para ser digerida. Nesse ponto, porém, é preciso ter cuidado: se ingerida em excesso, essa substância pode aumentar a pressão arterial e, em casos extremos, causar problemas como dor de cabeça e náuseas. Por isso, aqueles que sofrem de insônia e hipertensão devem evitar o consumo exagerado.

Atento ao fator da cafeína, não há outras contraindicações. Para se ter uma ideia da quantidade ideal, estudos indicam que chás derivados da Camellia sinensis devem ter um consumo diário que não ultrapasse seis xícaras. "Pensando no uso do chá amarelo como antioxidante que ajuda na prevenção do envelhecimento, a quantidade aconselhável é três xícaras ao dia", sugere Botsaris.

O chá amarelo é preparado da mesma forma do chá branco. Isto significa que a água não deve ser mais quente do que cerca de 180 graus F ou 80 graus C. Utilize uma colher de sopa de folhas soltas de chá (cerca de dois gramas) para 150 ml de água, deixar em infusão durante um minuto ou dois. "Se a bebida for ingerida na temperatura morna ou quente, pode facilitar ainda mais a digestão", diz Nardino. No entanto, é difícil encontrar folhas de chá amarelo no mercado. Elas são raras até mesmo na China, produzidas apenas em pequenas quantidades. No Brasil, é possível encontrar marcas que utilizam a essência da Camellia sinensis para a produção do chá em pó solúvel ou em cápsulas. "Essas versões não possuem os benefícios, o gosto e o aroma na mesma intensidade que o chá natural, mas podem ser boas opções", comenta o especialista. Ele aponta que é preciso apenas olhar atentamente o rótulo do produto. "Algumas marcas usam maltodextrina e outros tipos de carboidratos para melhorar a consistência, o que não traz ganho algum para a saúde", justifica.

O Chá Amarelo, como também é o caso dos chás verde e branco, não tem uma longa vida útil. O chá tende a oxidar-se e ser arruinado se for deixado sem uso por mais de alguns meses.

Como é produzido em pequenas quantidades, menor ainda do que o exclusivo e raro chá branco, é fabricado principalmente nas províncias de Hunan e Anhui, embora a partir de Sichuan variedades também podem ser encontradas.
As folhas de chá são colhidas como folhas destinadas a tornarem-se chá verde e são secas da mesma forma. As folhas são inicialmente fritas em grandes frigideiras para a sua secura. São torradas para aproximadamente 70% de secura. Embora ainda quente, o chá é embalado o que permite a fermentar (mais corretamente oxidar) durante sete dias. Em seguida, o chá é torrado durante um bom tempo até que esteja 95% seco.

Há também outras formas: o chá é frito rapidamente em pequenas quantidades de uma só vez e em seguida embrulhados em papel ou pano. Então deve secar naturalmente por algumas horas, após o qual o processo é repetido. O processo pode levar dias para completar até que o mestre do chá tenha satisfeito seu objetivo. O objetivo do exercício é para remover o aroma da erva e seu sabor, bem como realçar a cor amarela nas folhas. Com o processo de secagem demorada, o sabor fica mais agradável. "É um gosto leve, fácil de habituar e mais gostoso de apreciar, fazendo que o chá amarelo seja uma opção mais atraente", conta Nardino. O aroma também se torna distinto, descrito por muitos especialistas como fresco e floral. "Se for misturado com outras ervas, o cheiro pode ser até confundido com o do chá-preto", diz Nardino.

O Chá Amarelo está a ganhar popularidade no Ocidente, pois mais e mais amantes de chás estão solicitando. Além disso, as pessoas estão muito mais atentas às necessidades de saúde com a vantagem de obter os mesmos benefícios de saúde do chá verde por um chá que tem um sabor muito mais suave. A bebida de sabor suave e rica em propriedades antioxidantes pode ser inserida no topo da lista das inúmeras contribuições orientais para o equilíbrio do organismo. Você vai adorar o gosto! Embora não seja fácil encontrar o chá amarelo por aí, a busca vale a pena: o sabor e cheiro são incríveis. Super recomendado. Raro, mas gostoso!

Vc sabia?

Que o hábito de tomar chá é, antes de mais nada, sugerir uma pausa para sua vida atribulada? É chegar a conclusão que você realmente merece um momento de calmaria. Então, apreciemos esse hábito!

Conhecendo mais de perto o Chá Branco

Como vimos no post anterior, o Chá Branco é produzido a partir do que de mais nobre a planta possui. As folhas são colhidas ainda muito jovens, antes mesmo de começarem a entrar no processo de oxidação e fotossíntese, e estão ainda cobertas por uma penugem esbranquiçada. Ele se destaca pela sua ação antioxidante, que ocorre devido às catequinas presentes em grandes quantidades neste chá.

As três principais variações do Chá Branco são:

­- Agulha de Prata: o chá branco de qualidade mais alta, feito a partir dos botões da planta;

- Peônia branca: contém botões e as folhas e tem o gosto mais forte;

- Sobrancelha Vida Longa: feita a partir de restos de folhas, após a agulha de prata e peônia branca serem colhidas.

Estudos realizados no College of Health and Human Science, nos Estados Unidos, mostraram que o Chá Branco possui níveis mais altos de catequinas em relação a outros chás. 

As catequinas são polifenóis e potentes antioxidantes. Assim, elas ajudam a prevenir o câncer, doenças cardiovasculares e cerebrais degenerativas, como Alzheimer e Parkinson, tem ação anti-inflamatória e protege o fígado. Outra substância presente no Chá Branco é a L-teanina. Trata-se de um aminoácido que age no cérebro e favorece o aumento dos níveis de ácido gamaaminobutírico (GABA), dopamina e serotonina, neurotransmissores relacionados com a sensação de relaxamento e bem-estar.

Este chá também possui cafeína, porém em quantidades menores do que o Chá Verde e o Preto. A cafeína tem um efeito estimulante, aumentando a disposição e diminuindo a sonolência e a fadiga. Ela também ajuda no emagrecimento por ter uma ação termogênica, que aumenta o gasto energético do corpo. 

A bebida conta com taninos, polifenóis que possuem ação antioxidante leve. Porém, os chás Verde e Preto possuem maiores quantidades desta substância. Os taninos não podem ser consumidos em abundância, pois inibem a absorção de outros nutrientes importantes, especialmente o ferro. 

Benefícios comprovados do Chá Branco

Previne o câncer: A oxidação do DNA das células aumenta as chances de câncer. Por isso, as ações antioxidantes das catequinas presentes no chá branco ajudam a prevenir esta doença. Uma pesquisa do Instituto Linus Pauling de Ciências e Medicina da Califórnia, Estados Unidos, constatou que a bebida impede alterações genéticas que podem originar o câncer. Outros estudos já relacionam o consumo da bebida com a diminuição do risco de câncer gástrico, hepático e pulmonar. 

Ação anti-inflamatória: As catequinas presentes no chá branco são capazes de reduzir os processos inflamatórios. Por isso, a bebida pode ser boa para quem tem artrite inflamatória, diminuindo a velocidade de desarranjo da cartilagem articular e o risco de tumores e câncer de cólon. 

Previne doenças degenerativas cerebrais: A oxidação excessiva dos neurônios favorece doenças cerebrais degenerativas como o Alzheimer e o Parkinson. Com a forte ação antioxidante das catequinas, o chá branco é capaz de prevenir esses problemas. 

Controla o colesterol: A ação antioxidante das catequinas do chá ajuda a diminuir a oxidação do colesterol. Assim, a bebida contribui com a diminuição do colesterol ruim, LDL. Consequentemente, o risco de doenças cardiovasculares irá diminuir. 

Melhora o humor: O chá branco proporciona sensação de bem-estar e relaxamento. Isto ocorre porque ele possui um aminoácido chamado L-teanina que age no cérebro e favorece o aumento dos níveis de ácido gamaaminobutírico (GABA), dopamina e serotonina, neurotransmissores relacionados com a sensação de relaxamento e bem-estar.  

Protege a visão: A oxidação excessiva da retina, camada de tecido mais interna no fundo do olho que transforma a luz e as imagens que entram no olho em sinais nervosos que são enviados ao cérebro, causa a doença macular degenerativa que compromete a visão. A ação antioxidante das catequinas diminui a oxidação da retina e assim previne esta doença.

Ajuda a emagrecer: A principal substância responsável pela perda de peso no chá branco é a cafeína. Isto porque ela possui efeito termogênico, elevando o gasto de energia do corpo com o aumento do calor.

           Apesar de alguns estudiosos dizerem que o chá branco não possui quantidades tão elevadas de cafeína quanto o chá verde e o chá preto, e que esta bebida não possui forte capacidade emagrecedora, outros refutam essa tese na prática.

"Se o chá branco concentra mais substâncias termogênicas, conclui-se que tem um efeito emagrecedor maior", afirma a nutricionista Suzana Machado, da VP Consultoria Nutricional, em São Paulo. Lucyanna Kalluf, farmacêutica especialista em fitoterapia e nutricionista funcional do Instituto Alpha, também em São Paulo, é ainda mais otimista: "O chá-verde aumenta em 4% o ritmo do metabolismo, segundo pesquisa publicada na conceituada revista American Journal of Clinical Nutrition, dos Estados Unidos. O branco pode acelerar em até 8%, de acordo com resultados clínicos". A nutricionista acrescentou o chá branco (1 litro por dia) no cardápio de dez pacientes e o verde no de outras dez mulheres. No final de um mês, o primeiro grupo, a do chá branco, emagreceu 6 quilos - 2 quilos a mais que o segundo, que perdeu 4 quilos. A diferença na cintura também foi bem interessante: 5 centímetros a menos contra 3.

"Sabe aquela gordurinha que fica ao redor do umbigo? Sumiu mais facilmente com o chá branco", conta Lucyanna. Você é gulosa? Então tem mais um motivo para apostar nesse aliado. Ele inibe as enzimas responsáveis pela compulsão alimentar, além de varrer as impurezas do organismo, o que também facilita (e muito) o emagrecimento. Tem mais: "O chá reduz a absorção das gorduras vindas dos alimentos", afirma a nutricionista. Disposta a tentar? Descubra a seguir como colocar esse novo aliado no seu dia-a-dia. Melhor: combine-o com uma dieta leve para detonar as gordurinhas ainda mais rapidinho!

O chá branco ainda protege a pele dos efeitos nocivos do sol, pois melhora o sistema de defesa das células contra os raios ultravioleta B (responsáveis pela vermelhidão). Com isso, diminui o risco de câncer de pele. Age como um antigripal e anti-inflamatório. Previne a formação de placas e cáries nos dentes. 

 A quantidade recomendada da bebida pode variar entre duas e três xícaras de chá por dia. Para preparar uma porção de chá branco utilize três gramas da folha seca para 300 ml de água. Aqueça a água até um pouco antes da fervura, cerca de 80º, depois desligue o fogo e coloque a planta dentro. Deixe descansar por cinco minutos, coe e consuma. É difícil encontrar a folha à granel, mas as versões industrializadas da bebida também são saudáveis e podem ser ingeridas seguindo a instrução do fabricante. 

Ao chá branco podem ser adicionadas várias combinações, potencializando ou dando algumas propriedades benéficas a mais à bebida. Como exemplo:

Chá branco + alimento termogênico: Que tal adicionar um pouco de gengibre ou canela em sua bebida? Estes alimentos são termogênicos e por isso contribuem com a perda de peso, benefício que não é forte no chá branco. 

Chá branco + abacaxi ou melão: Bater no liquidificador uma xícara de chá branco frio com uma rodela de abacaxi ou uma fatia de melão e três folhas de hortelã é uma boa ideia. Isto porque o abacaxi e o melão possuem ação diurética e assim contribuem para a perda de peso, já a hortelã facilita a digestão. 

Apesar de não conter grandes quantidade de cafeína, o chá branco deve ser evitado por grávidas e lactantes, pois a substância atravessa a barreira placentária e leite materno. Pessoas com hipertensão, úlceras gástricas, insônia e batimentos cardíacos irregulares devem tomar cuidado com o excesso de chá branco e consultar o médico antes do consumo da bebida. 

Os riscos do excesso de chá branco não são tão altos quanto o de chá verde e preto porque ele possui menos cafeína. Mesmo assim, grandes quantidades da bebida podem levar ao aumento da pressão arterial, desordens gástricas e insônia. Se consumida em doses altas a planta Camellia sinensis pode provocar toxicidade por excitação do sistema nervoso, causando convulsões, delírios, cefaleia e taquicardia. 

            E qual seria a melhor versão dessa bebida tão maravilhosa? Erva, sachê, cápsula, chá pronto ou instantâneo? Os especialistas são unânimes ao afirmar que a erva a granel (própria para infusão) é a melhor escolha. As cápsulas com o extrato da planta também são poderosas, mas devem ser prescritas por um especialista. E as versões industrializadas? Dependendo da marca, o produto traz o extrato concentrado da erva. Mas nem sempre é assim. "Algumas empresas colocam uma quantidade mínima de chá branco na composição do produto. Ou, ainda, usam apenas o aroma. E isso não traz nenhum efeito terapêutico", diz Andrea Frias, coordenadora do Centro de Pesquisas Sanavita, em Piracicaba (SP). 

            Como nem tudo é perfeito, no chá branco não poderia ser diferente: ele pesa no bolso. Um pacotinho custa cerca de 20 reais, o dobro ou mais que o do verde. O preço da versão orgânica chega a 110 reais. Por que é tão caro? A colheita da erva é manual, feita uma vez no ano e só por três dias. E, normalmente, é importada da Índia, China ou do Japão. Além disso, são necessários 80 mil brotos da Camellia sinensis para se produzir 1 quilo do chá.

O preparo do chá branco é igual ao do verde. Siga as mesmas regras para preservar os benefícios da erva.

Coloque a água para ferver e, antes de surgirem as primeiras bolhas, apague o fogo.

Acrescente a erva (2 colheres de sopa rasas para 1 litro de água ou 2 colheres de chá rasas para 1 xícara de água). Abafe por cinco minutos e coe. 

Beba quente ou frio até 24 horas após o preparo. Depois disso, os princípios ativos do chá perdem a eficácia. Vale, sim, preparar a quantidade necessária para o seu dia. Nesse caso, coloque o chá numa garrafa térmica ou numa jarra de vidro e leve à geladeira. 

O ideal é não adoçar. Mas, se preferir, use 1 colher de chá de mel para 1 xícara. Evite açúcar e adoçantes para não prejudicar o processo de desintoxicação. 

A canela em pau dá um sabor especial ao chá. Coloque-a na água que será levada ao fogo.

Vc sabia?

• Que oferecer chá é uma forma de hospitalidade e de carinho?

Conhecendo os 6 tipos de chá

Como já sabemos, denomina-se chá toda infusão do arbusto Camelia Sinensis. São 6 os tipos de chá que vão diferenciar-se pelo modo como a Camelia é colhida e tratada e que derivam uma infinidade de subtipos.

Vejamos:

O Chá Branco é produzido a partir das folhas novas e brotos, parte mais nobre da planta, que são colhidos antes das flores se abrirem. A coloração prateada desses brotos e folhas fez com que bebida recebesse o nome de chá branco. A planta conta com a ação antioxidante mais forte e menor quantidade de cafeína justamente por que não passa por nenhum tipo de fermentação, apenas vaporização parcial e secagem ao ar na luz natural. O chá-branco é um tipo de chá ainda pouco conhecido, mas que oferece grande benefício ao organismo como um todo, os quais comentarei em outro momento.

O Chá Amarelo tem produção semelhante à do chá-verde, mas o processo de secagem é mais lento: as folhas repousam até ficarem amareladas. A coloração dourada ou acastanhada e o sabor mais suave que o do chá-verde são suas principais características. O Chá Amarelo é uma rara variedade de chá que está lentamente a ganhar reconhecimento em países ocidentais. É produzido somente na China, onde tem longa tradição. Apesar da cor, tem o mesmo conteúdo do chá verde como antioxidantes. Em primeiro lugar, devemos constatar que existem dois tipos de chá que são chamados de "chá amarelo": O primeiro é o verdadeiro chá amarelo, proveniente da Camelia Sinensis, que é amarelo na aparência e é feito especificamente para remover o sabor da erva que há no chá verde.  O outro "chá amarelo" são os diferentes tipos de infusão que foram pagos ao imperador chinês como tributo a cada ano pelos camponeses. Amarelo era a cor real e toda infusão que foi pago a título deste tributo (uma forma de imposto real), foi popularmente chamado de "chá amarelo". O verdadeiro chá amarelo é quase por definição um chá que é fermentado, ou oxidado mais do que o chá verde, mas não totalmente oxidado como preto ou chá oolong. Neste processo o chá amarelo perde o “gosto posterior de ervas" que é frequentemente associado com chá verde. Muitos bebem chá amarelo porque não gostam do sabor do chá verde, porém os benefícios à saúde são os mesmos, mas o sabor é sutil e doce. O processo de fazer um bom chá amarelo é tedioso e toma muito tempo. Por isso é o menos produzido e provavelmente o menos conhecido dos chás. É mais fácil para os agricultores de chá simplesmente fazer chá verde, que é o mais comercializável. Embora não tão prestigiado e caro como o chá branco, o chá amarelo para os dias de hoje é muito raro, mesmo na China.

O Chá Verde é elaborado com a planta um pouco mais velha do que a do chá branco. Porém, ela ainda não passou por um estágio de fermentação tão grande. Por isso, possui ação antioxidante menor do que o branco, mas ainda se destaca por esse benefício e tem maior quantidade de cafeína. No chá verde as folhas são colocadas sob vapor e depois secas. A bebida possui sabor acentuado e gosto marcante da erva, chegando a ser um pouco amargo. A maior parte dos chás que recebem a denominação geral de chá verde são do tipo sencha. No Japão, estima-se que o sencha representa 85% da produção de chá do país. O sabor é mais equilibrado, cor verde claro e bem perfumado. Entre as variedades de chá verde, também temos o Matcha, que é o chá verde japonês, aquele utilizado para a Cerimônia do Chá. O Matcha passa por um processo similar ao dos outros chás, mas é triturado no final, então nós não tomamos exatamente a infusão da folha, mas a própria folha. O chá verde em geral é servido no Japão a qualquer hora, como o cafezinho no Brasil.

Oolong é um chá chinês tradicional, situado entre o chá verde e o chá preto em termos de oxidação. Na cultura do chá chinesa, os chás oolong semi-oxidados são coletivamente conhecidos como qīngchá, chá verde-azulado). Oolong possui um sabor mais próximo ao chá verde do que ao chá preto: ele não possui o aroma róseo adocicado do chá preto mas por outro lado ele também não possui as notas vegetais marcantes típicas do chá verde. Ele é em geral preparado forte, com o amargo deixando um resquício de sabor adocicado. Várias das subvariedades de oolong, incluindo as produzidas nas Montanhas Wuyi na parte norte da Província de Fujian e nas montanhas centrais de Taiwan, estão entre os mais famosos chás chineses. As folhas de oolong são processadas de duas formas diferentes. Em alguns chás são enroladas em longas folhas curvas, ao passo que em outros elas são comprimidas numa forma esférica semelhante ao chá pólvora. O primeiro método de processamento é o mais antigo.

O Chá Preto é 100% oxidado. A quantidade de folhas varia de país para país: um botão e de duas a quatro folhas. A principal e grande diferença entre os tipos de chá preto é a fabricação: o método ortodoxo preserva as folhas inteiras (granel) e o método CTC tritura as folhas (como no chá se saquinho). A qualidade, o sabor e as propriedades do chá são muito superiores no chá a granel. Vindo com mais oxidação que o chá branco ou chá verde, o chá preto tem um sabor mais forte e tem mais cafeína do que outros chás que têm menos oxidação. O chá preto é tão forte e potente que uma característica é que ele mantém o seu sabor durante vários anos, enquanto que outras formas de chá geralmente duram até um ano. O chá preto é o chá mais tomado na Ásia de cada 10 xícaras de chás que se toma na em países asiáticos oito são de chá preto. É feito com as folhas ainda mais velhas e passa por um processo de fermentação maior. Por isso, ele possui ação antioxidante bem menor do que dos outros chás e muita cafeína. Os processos para a sua produção são: drenagem interna sem rotação, rotação, fermentação, secagem fina. 

O Chá Escuro é o único tipo de chá que é fermentado. Ele é comprimido em tijolos ou bolos de chá, que pode possuir os mais diversos formatos e tamanhos. Entre seus diversos tipos, o mais conhecido é o Pu-Erh, produzido na região de Yunnan, na China. A China é o principal produtor de chá escuro, mas ele pode ser encontrado também em outros países da Ásia. Com sabor forte e caráter terroso, o chá escuro é muito digestivo e perfeito para saborear durante ou após as refeições

             Para deixar o leque de opções ainda maior, o sabor do chá muda a depender do solo, clima e altitude! É por isso que você vai encontrar muitos chás com nomes de locais da China. As folhas de Chá, normalmente verde e preto, também são utilizadas para a criação de blends, que podem ser tanto misturas de tipos de Caméllia sinensis quanto misturas de infusões com frutas, flores e essências.

Breve história do Chá

        Sou pernambucana e, como todos sabem, em nossa terra reina o calor. Cresci aprendendo que a gente só toma chá quando está doente e, infelizmente, a cultura do chá não é muito difundida em nosso estado, creio que justamente por causa disso.

A maioria também não sabe a diferença entre chá e infusão. Tudo o que for fervido com alguma planta, é nomeado de chá por aqui. Contudo, não é bem assim: Chá é feito com a erva Camelia Sinenses, pura ou misturada a outras ervas; por outro lado, qualquer erva como boldo, mate, camomila, hibiscos, erva-doce, entre outras, fervidas sozinhas ou misturadas, são chamadas infusões. Portanto, nada mais de chamar chá a qualquer erva. Chás, apenas são feitos com a Camelia Sinensis. Lembremos disso!!

Vários historiadores contam diferentes relatos sobre a origem do chá. Mas sabe-se que chá é o nome da planta Camelia Sinenses que foi descoberta há mais de 2,7 mil anos pelo imperador chinês, Shen Nong. A sua corte fez uma pausa durante uma viagem e, enquanto os criados ferviam água, algumas folhas de um arbusto caíram na água, produzindo um líquido acastanhado e perfumado. O imperador provou, aprovou e divulgou a bebida.

Podem ser feitos 6 tipos de chá: Chá branco, chá amarelo, chá verde, oolong (ou chá azul), chá preto e chá escuro. A diferença de cada um desses é o modo como são fabricados, mas a matéria é a mesma, a Camelia Sinensis.

Na antiga China e Sibéria, o chá era muitas vezes utilizado como moeda de troca, tendo um valor tão alto como o próprio dinheiro. O chá é segunda bebida mais consumida do mundo, perdendo só para água. Estima-se que, diariamente, 3 bilhões de xícaras de chá são saboreadas. Os maiores consumidores de chá são a Índia, Paquistão, Bangladesh, Sri Lanka, Turquia, Marrocos, Rússia, China, Irlanda, EUA e Reino Unido.

Os chás e infusões, se bebidos moderadamente, só fazem bem a saúde, moderando o apetite, cuidando do coração e equilibrando nossas taxas metabólicas.